不銹鋼按組織可分為四類：奧氏體不銹鋼、鐵素體不銹鋼、馬氏體不銹鋼和雙相不銹鋼。奧氏體不銹鋼的生產(chǎn)量和使用量約占不銹鋼總產(chǎn)量的70%，是最重要的不銹鋼鋼種。奧氏體不銹鋼中一般都含有較多的Cr和Ni這兩種元素。與其他不銹鋼相比，奧氏體不銹鋼除了具有極好的抗腐蝕性之外，還具有生物相容性，良好的成型性和可焊性，好的塑性、韌性，而且具有無磁性的特點(diǎn)，是一種性能十分優(yōu)良的材料。因而在石油化工、生物醫(yī)學(xué)、食品、海洋等許多領(lǐng)域中都得到廣泛應(yīng)用。
奧氏體不銹鋼有很多優(yōu)點(diǎn)，但在焊接過程中往往會出現(xiàn)一些影響材料性能的缺陷，比如產(chǎn)生嚴(yán)重的焊接接頭晶間腐蝕、應(yīng)力腐蝕、出現(xiàn)熱裂紋現(xiàn)象等。這些缺陷一旦發(fā)生，在使用過程中必將影響設(shè)備的使用壽命，造成安全隱患。研究者們在對奧氏體不銹鋼焊接過程中常出現(xiàn)的缺陷進(jìn)行分析探討的基礎(chǔ)上，提出了減少或防止缺陷產(chǎn)生的措施。對提高奧氏體不銹鋼的使用壽命、拓展其應(yīng)用領(lǐng)域，具有重要的意義和參考價值。
影響奧氏體不銹鋼焊接質(zhì)量的因素是多方面的，主要有材料、工藝和環(huán)境。晶間腐蝕是不銹鋼在焊接過程中，最易發(fā)生的問題，通過調(diào)整焊材和母材中C元素的百分含量，并適當(dāng)添加鐵素體形成元素，在合適的焊接條件及正確的焊后處理下，基本可以避免這種缺陷的發(fā)生。奧氏體不銹鋼的含碳量很低，且鋼中加入1%左右的Ti作為穩(wěn)定劑，抑制Cr的碳化物的形成，從而可以消除鋼的晶間腐蝕傾向。
材料應(yīng)力腐蝕開裂是在應(yīng)力和腐蝕環(huán)境的共同作用下引起的破壞，所以可以分別從環(huán)境和應(yīng)力兩個方面采取措施，防止應(yīng)力腐蝕的發(fā)生。一方面，改變與材料接觸的腐蝕環(huán)境，是防止應(yīng)力腐蝕的一個有效措施。另一方面，減少或消除殘余應(yīng)力是防止應(yīng)力腐蝕的另一有效措施。應(yīng)力腐蝕的發(fā)生，主要是因?yàn)閵W氏體不銹鋼的導(dǎo)熱率小、線膨脹系數(shù)大的性質(zhì)決定的，通過焊后增加退火工藝的方式減小其發(fā)生的幾率，不能退火的情形可以通過采用合適的焊接工藝加以改善，同時避免接觸含有鹵素的腐蝕溶液并控制溶液中的氧含量。
奧氏體不銹鋼的熱裂主要受合金成分、金相組織及焊接應(yīng)力的影響，因此可以通過調(diào)節(jié)焊材的合金成分，控制存在的金相組織和采用合適的焊接工藝來加以控制。對不銹鋼脆化的情況，可以通過調(diào)整合金成分加以避免和改善。從材料、工藝等方面采取適當(dāng)?shù)拇胧瑢⒋蟠筇岣邐W氏體不銹鋼的使用壽命，具有重要的經(jīng)濟(jì)意義。
