傳統壓鑄機分兩類，一類是全液壓主缸合（鎖）模壓鑄機，另一類是曲肘機構鎖模壓鑄機。由于曲肘機構鎖模的設備制造成本較低，現時市場上該類機型已占主導地位。
傳統壓鑄機有一個重要的特征，就是它的型號都是以鎖模力為主體參數命名的，我們現在常說某臺壓鑄機是多少噸，就是指鎖模力的噸數。而擠壓壓鑄機，它不但有鎖模力的參數要求，還必須有一個擠壓補縮力的參數要求，且這個擠壓力參數還是最主要的指標。
如上所述，由于傳統壓鑄機有全液壓式和曲肘式兩種不同的機型，在進行傳統普通壓鑄時沒有分別，但如果用作擠壓壓鑄時就不同了。擠壓壓鑄與普通壓鑄的分別在于，鑄件在充型之后，擠壓壓鑄增加了一個主缸動力向前推進進行補縮的工步，而普通壓鑄則只是自然冷卻，沒有補縮的工步。
在此還要細分和明確兩個概念，即合模力和鎖模力（或稱鎖模抗力）。合模力是指推進動模所需的向前的動力，鎖模力則是為抵抗充型、脹型所需的抗力，它可以只是一個靜力（反作用力）。因此，以傳統壓鑄機直接應用擠壓壓鑄工藝，只能利用其合模力，也只有合模力才是一個向前推進的動力。合模力的大小，決定了擠壓補縮力的大小。因此，全液壓式傳統壓鑄機，其最大合模力就是其最大的鎖模力，也可作為其擠壓補縮力。而曲肘式壓鑄機的最大向前擠壓力等于其合模油缸力乘以鎖模機構的杠桿比，但最大也不能超過其鎖模機構所能承受的抗壓強度。用這種設備進行擠壓壓鑄，由于其合模初期位置并未到達合模機構的自鎖"死點"，而擠壓終結位置才是其最大鎖模抗力的"死點"，若以同樣壓鑄比壓充型，所能生產的零件的投影面積有所減少。